十堰老街是今天大十堰的“摇篮”，老街虽然已经不复存在，但是曾经发生在这里的那些关于一座城市最初的故事，永远都不该被忘却。
十堰老街位于二堰街道老街社区，老街两旁的房舍均为明、清建筑。原称张家庄，明朝称为陈家街。清朝中期，人们为灌溉农田，在百二河、犟河两条河床上拦河筑堰10个，管理这10个堰的机构设在陈家街，故人们又称陈家街为十堰。原有房屋南北对称，土木结构，户与户山墙连接，顺溜成街；溜与溜之间，石板铺设街面道路，路宽6米左右；两面房屋、店铺相对；明清式样，两层阁楼构筑。十堰建市前，十堰老街是十堰地区商业中心和土特产集散地，街西头有“公房”一院，曾是十堰的塘、保、乡、区、公社、大队等管理机构驻地。年，房地产开发商征用老街盖高层商品房，部分老式房屋被陆续拆除，年底，东街还保存部分原有建筑。
到了明代四处流民涌到郧阳府，也包括张家庄一带，爆发了著名的荆襄流民起事，遭到镇压，不能彻底，成为朝廷心腹大患。成化十二年（年）春，明朝副都御使原杰钦差大臣抚治郧阳。原杰体恤流民苦难，停止驱赶镇压，实施军队与流民联合军屯开发荒野。张家庄迎来了军屯军士和留驻流民，开始大规模的垦荒生产。出现了“布谷声中水满溪，南畴北陇把锄犁。劝农不费田官力，腰鼓一声人自齐”的军屯、农垦、农耕、平安的局面。
张家庄的称呼延续了很多年，慢慢地户数增多了，人口也多起来了，形成了一条小街。年后，由山西洪洞县大槐树的流民以及湖北大冶县金牛镇的流民，结队到了十堰，落户张家庄，建成了一条像模像样的街。金牛镇的移民中以陈姓较多，打铁的手艺高，在张家庄就开起了铁匠铺，为农民打农具、铸造锅、铧出了名。
张家庄的名字就与实际一条街的意思不相符了，渐渐地人们称呼向“街”靠近。到张家庄做事或玩耍，就俗称“上街去”、“到街上玩”，到街上买点东西。因为陈姓铁匠铺红火，人们也称“到街上陈家铁匠铺去”、“到陈家铁匠铺街上去”，渐渐地张家庄就叫成了“陈家街”，张家圧也随之淡化了。
郧阳府是一块十年九旱地带，陈家街也不例外。在军民的联合下，对百二河、犟河水资源实施拦堰利用，不多年已修建出：十堰、九倾平堰、虎尾堰、白龙堰、尖山堰、黄龙堰、双龙堰、佃户堰（白浪上堰）、么堰（白浪中堰）、谭家堰（白浪下堰），总称十道堰。
这些石头砌成的河堤，老百姓叫“堰茬子”，简称“堰”，堰如果被洪水冲垮了，就用竹篾编成笼装石头成堰。堰就是“困龙”（笼）。修堰修渠不是几个人的工程，必须有人组织，这个组织就叫“堰会”，设在陈家街。修堰、修渠要设计、选址、占田、占地、寻找大石头来源、施工、组织，劳力、验收等，都由堰会出面组织。复修、增修白二河段堰渠后，出现了百二河上的头堰、二堰、三堰、四堰、五堰、六堰：在犟河修成头堰、二堰、二堰、岳竹堰，共计十堰。这十道堰渠中心点在陈家街，人们慢慢就习惯性地把陈家街叫起了“十堰街”，陈家街慢慢被十堰街替代。
“十堰街”的名字从清代一直叫到中华人民共和国建国后。所不同的是，人们在“十堰街”的四方居住，对其叫法也有所不同。如旧时的后沟、后头院、上湾、二堰、涂家湾，官家湾、刘家湾、彭家湾、十堰垭子等较近邻的人，到十堰街，口头上都叫“上街”、“到街上去”、“上街上”。远一点的，如白浪方向、五堰方向、茅箭方向到十堰街的人称“上十堰”、“上十堰街”。百二河、大川方向的人标“下十堰”。郧县人叫“过十堰”。在旧的《全国地图册》上标注名“十堰镇”。在建设中国第二汽车制造厂时（年）选的厂址在十堰，定名“十堰办事处”。年11月，经国务院批准，撤消十堰办事处，建立十堰市。在年时，有关部门将十堰街重新命名为“十堰老街”，至今。
解放前的十堰街，只有一条大街，没有分支，紧靠西街旁南边一百米远的地方，有个叫“后头院”的几户人家。南面是“上湾”，靠西一个小沟，叫“后沟”，住着十几户人家。整个一条街只有米，宽有丈余。百二河横穿十堰街，将街道拦腰截断，故而有东街、西街之称。民国二十四年(年）农历六月初，一连下了几天的大雨，到了初六这一天，大雨暴发成了一场洪水滔天，水头直冲街边骑兵连的围墙，冲垮了东街的公馆，河流改道，改了道的河是一条直线，就形成了东街短、西街长的局面。从此以后，凡到了农历六月初天气不好，人们就要说起六月六又要涨大水了。
上街头的罗家沟，和靠右邻的牌路沟，这两条沟的水，流出来汇集在十堰街的上街头，为防止洪水冲毁街道，人们在街中心挖出一人高。三尺宽的排洪沟，上面用厚木板和石条盖住，把从上街穿过街道中心的渠水直引到河里，就像一个金线串子，两边的门面房屋形成的就是宝珠，叫“金线穿珠”，所以西街的经济很发达，东街很差。
东街较短，只有72米长，地势较高，平坦，街道不直，中段有一个40度的拐角，房屋结构也是土木为主，屋基高度基本一致，靠东的一端叫“东头”，靠河的一头叫“河头”，或叫“河边上”，有20几户人家，到老街被拆之前，住户变化一直不太大，当时可称十堰的“老古董”。东街靠西是百二河，靠东、南、北是一大片农田。东街头有一个栅拉子门，等于是个岗哨门，有防贼的目的，旁边有个财神庙，庙内的财神后移至西街上街头的火星庙内了。东街建筑突出的有两家：一是建有一家“福音堂”，曾来过传教士讲课，解放前10年被拆了，盖成了住户房。另外一个建筑是在拐角处，有一个叫李惠民的人，是个绅士，盖的是一进两庭，前后各三大间，两边有厢房的四合院，中间的天井院，栽有一棵桂花树，每逢农历八月桂花开期，满东街都可闻到桂花香。前庭设有一排隔扇门，门面全部是立体雕刻的人物故事、花鸟虫草，具有一种古色古香、豪门宅陇的气派。房屋是土坏墙体，高架木屋，全木桉，敞高大，两层，当时十堰街独此一家。这里曾做过旧政府的乡公所，解放初期的临时区公所，年此房拆除，被茅箭区财政局改造成为三层和七层楼房。
西街的街头，横垮街道建有一个过风楼，石墩古撑着厚大的木门，上边的横梁上还悬挂着一块大扁，上书“十堰镇”三个大字。过风楼上供着水、火、财三神：一尊“火星爷”、一尊“杨泗爷”、一尊“财神爷”，每年的正月初七日是火星爷的生日，还要给火星爷进香烧纸，平时经常有人去烧香，求得保佑平安无火灭。下街横跨街道的也有一处过风楼，主要放置过年、过节时玩的灯具，如龙灯、彩船、彩车、花灯、穿戴等用品。过年从正月初一的下午起，就开始玩灯，叫“出灯”，人们集在过风楼看发灯。灯有旱船、车子、龙灯、凤凰、狮子、高桥等，从街上出灯，一直到周边的几个村落，玩到每个家庭，有人说法叫宁可印（漏）一村，不可印（漏）一家，每到一家，前边举排灯的四个人，要进入这个家堂屋内，就是现在叫客厅，转一圈，有几个意思，一是表示来给主人拜年了，二是驱除旧年的悔气，三是由架彩船的人唱几个彩歌，恭喜交好运发大财，特别有意思的是唱彩歌的人，谁唱都行，要会现场急性编歌的玩家才能，见啥人说啥话，见啥老爷打啥卦，要唱得主人笑哈哈的才行。
将一条街道分成两截的百二河，横穿十堰街流向汉水，河水用于淘菜、清洁、灌溉，妇女洗衣、男人洗澡、小孩捡鸭蛋，给生活用水带来非常方便的环境。
解放后，东街的东头，最早建起了区级的几个部门：供销社、食品所、人民银行十堰分行，除食品所外，都盖起了两三层砖砌楼房，至到老街被拆之前都仍保留着原貌。西街的中段设有区政府，十堰市成立撤区后，改成十堰市“聋哑学校”。西街的上街头南有一个过道，内有一口深井，人称井道，水清凉而且很旺，是西街半条街居民的主要饮用水井，到老街被拆之前仍在两楼房之间，未遭到破坏。下街街头靠下游的菜园处也有一口井，已覆盖，原是下街和东街的全部住户饮用水。街中段靠北边的后面也有一口水井，水质较差，供应的户数不多。这三口水井，在大旱年代也未曾干枯过，每年趁夏天天热时，要淘一次井，向住户收几个钱，买两斤白酒，找几个身强力壮的人下去将淤泥杂物清理干净。天热时，不少的人去打井，水猛喝，如饮甘露。
过河以大石墩为步石。夏季洪水来时，东、西两岸的人，只能做牛郎织女隔河相望。后来，也曾经做过漫水桥，桥下打上木桩，挡住石堤，堤上再放石墩，但仍然挡不住洪水的冲击。建国后，十堰区政府着手架起了高木桥，用四根木柱组成一个桥墩，用长木横担于上，铺上木杆作为桥面，维持了几年，被一场洪水又冲垮了。到了年时，由十堰区区长贺拂尘主持，区政府出资元，组织义务劳动，才建起了一座水泥桥，桥两边的护栏，是用直径40毫米的长钢材，穿过水泥栏柱作为护栏。年7月底，十堰又遭受了一场特大洪水，十堰街的这座桥也未幸免，靠东侧的一孔桥被冲垮，中断了交通。又于年11月底，由十堰老街居委牵头，作为危桥上报市政府，最后下拨资金20万元，将冲垮的这一孔桥用钢筋混凝土重新作了桥墩和桥面，到年元月初完工，成为宽敞明亮平整安全的“新桥”。
“十堰镇”三字是郧阳府管辖的江南第一重镇（汉江以南），是新旧地方政府的所在地，设有乡公所，区公所，保安团，骑兵连、公馆、外国传教士的福音堂，也是兵家必争之地。抗日战争其间，老街四面山坡修有碉堡四座，重炮阵地挖有大土坑，机枪阵地挖有小土坑，还砌有掩体，都是防日本兵打进郧阳而布的阵地。老街也是解放初期的战争据点，兵荒马乱时期的交战点。新四军、八路军同国民党的地方武装进行多年拉锯战，人称十堰街是个磨脐子，是你来我退，你退我来的地方。地方武装以“夜壶队”为主，夜壶是一种粗陶瓷烧制的，专门用于夜间小便的，现在叫便壶。“夜壶队”三字是老百姓起的，来源主要是这股地方民团，白天到十堰街探听消息，晚上回到山里，照明成了问题，就将桐油装到夜壶里面，用棉线芯为捻，点燃后照明，故而百姓称呼他们叫“夜壶队”。
十堰街是个交通要道，东延老河口（光化）、汉口；西展白河、过陕西、四川；南扩房县；北联郧阳府的必经之地，故而旧时的十堰街也就形成了政治、经济的重要集镇。当时的交通工具不发达，来往客商全以步行为主，或肩挑，背驮，多则几十人一帮，有“肩挑贸易”称呼，条件好的至多骑一辆旧自行车往来，或以骡马为运输工具，称谓马帮。马帮多以拖食盐、布匹、山货为主。解放前些年，正是日本侵略中国和国民党同共产党发生内战之时，食盐来处非常困难，盐竟涨到一斗小麦换一斤，而且还是偷偷摸摸托人情才能换来。解放后还有将装盐的麻袋用水洗后的咸水当盐食用。
街上的布店、百货店、杂货店、骤马店、包子店、压面店、肉铺、烟铺、水烟铺、糕点铺、药铺、银铺、铁匠铺、剃头铺、饭馆、茶馆、酒馆、小吃、油坊、染坊、生丝坊、豆腐坊、花线行、粮行、土产行、盐局、客栈、屠宰等应有尽有。每年经营额最大的，还数三大山货行的木耳、桐油、生漆，生漆统称“黑货”，房县的木耳、生漆，和郧西的桐油，这三大山货是全国出名，质好量大，相当一部分都在十堰街中集散，再向武汉、上海运送。还有养鹦鹉、八哥、画眉、猴子、戏班、杂耍、说唱、牌场等等，很是热闹，逢年过节更是一片兴旺繁荣景象，促成了十堰街街民以经营为主者居多，加上靠河边有一条自由形成的集市，长年不断，从早上到午后，召引着周围几十里的农民天天到这里赶集，卖粮的、卖柴的、卖炭的、卖山货的，两边一字形排开，很有规矩。
十堰老街的天空只有巴掌宽，一片乌云漂过，就把街上的光给遮住了。屋檐也就成为附属街面，别看街小，屋檐下你挤我靠的人迫不及待地窜着、问着、靠近着、认真地买卖着。旧时小街是联络房县、郧县、老河口、黄龙滩一带的中心，产、供、销物资的集中地。产，每户几乎是前商铺、后作坊的连体房。供，都是四道八乡人送来的土特产，换回日用品，有的是批量粮食、食盐、桐油、生漆、毛铁、竹木器都在这里聚集交易。花花绿绿全是人和货物。还有红红的朝天椒串子、黄黄的玉米棒子。公鸡母鸡都挤在街心等着人来买。屋檐窄了，每个铺子就撑一块棚席出去，把檐接宽，人多时，肩扛扁担的人走不进，出不来，只好把扁担像抱枪样抱在怀里走。听着老人的介绍，看着残存破旧黑乎乎的布瓦房被围在高楼的墙角下，感觉到一点旧时屋檐下的辉煌。
年左右的解放前那一阵子，因为钱币变化很大，物价随之变化，所以一些杂货店都写出“目前一言为定，早晚市价不同”的警示语来，你上午来买东西是这个价，等下午你再来可能就加了价，因为市价在变化，你不要怪。那个时候还用过“关金”卷票子，面值很大，有“关金”一万、两万的。国票上升到十万到五十万的面值，此时，票子已经不值钱了，后来还有人将国票用来糊墙。
号称兴隆昌的“大掌柜娘子”是个女强人，别看大字不识，可在做生意方面是个出头露面的人物，外交的是她，南来北往的跑生意还是她，曾到老河口、襄阳、武汉进货联络，心灵口算，经济头脑可谓女中豪杰。女强人中还有毛工奶奶，罗二奶奶等。
生意有大有小，大一点的和带有一定手艺性的店铺都请有帮工或学徒，帮工的叫伙计，“伙计”大都是下地干活、挑水、劈柴、喂牛、推磨、碾碾子，他们有时候也使厉害，动不动给主人提意见要改善生活。学徒称谓“相公”,“相公”学的是带有技术性的活路，如药铺，边做边学，还支撑着门市。
卖油条的人喜欢一种叫打赌的人参与，就是两个人各掇住一根油条的头，两端对拉，最后油条断了，看谁的一端短，短截为输家，要掏一根油条钱，而赢家白吃那一截长得，逗得众人欢乐，还招引一些顾客来。油条还有一种吃法，就是油条在出锅时，很快垂直地放人冷水内，立即再提出米，大概在一两秒钟的时间，这个时期吃是很酥的，对吃。试试看。
十堰老街有严永泰、严永昭、罗起山、罗起连、熊开泰、何喜斗6家杀猪铺，按每头猪出肉70公斤计算，一天卖肉量公斤，可见其消费繁荣程度。卖肉的也有一个“出膘”的销售法，也叫“估膘”，到了天热时，每当下午，肉还没卖完时，肉架子上用一根竹竿系上一块肉，由两个人各出一点肉钱互猜重量，谁猜中了谁拿去，促进了很快卖完肉，实际是降价促销。
当时有一种糕点，叫“芝麻糖”，有三寸长、小指粗，表面全是芝麻，很脆，人称“棒棒糖”，两人打赌时，一人作姆指和食指捏住两头，另一人拿一根棒棒糖，对着对方的糖中间横打，看谁的破了谁就是输家，要掏两根棒棒糖的钱，一方面取了乐，一方面招引了许多人来看热闹。
粮食的交易是用斗、升来量的，斗和升都是用木板作的方形，上大下小，十升为一斗，一斗粮食大约有15公斤左右，粮食有小麦、稻谷、大米、小米、包谷、黄豆、红小豆、豇豆、扁豆、豌豆等等，旧时粮食以原粮交易为多，小麦是面粉的原粮，稻谷是大米的原粮，粟谷是小米的原粮，除大米、小米外，很少卖面粉，面粉是净粮。
十堰发展越来越快，也越来越好，然而，“儿时”的故事虽然青涩，可是又怎能忘记！（文字与编审/杨正林刊发/
秦楚刊号）