千百年前，东晋大诗人陶渊明的一句“久在樊笼里，复得返自然”，道尽了人们对于自然的欣喜向往之情。千百年后，当科技越来越发达，都市生活的节奏越来越快，美妙的自然风光，除了给人们带来属于灵魂的自由畅快外，更给我们以不可替代的轻松和慰藉。
盛夏七月，刚到周末，我和朋友就迫不及待的逃离了火炉“西安”，驾车一路驰骋，从西安到竹溪，跨越多公里，来了一场说走就走的畅快之旅，体会到难以忘怀的夏日避暑“心”体验，自由、畅快、宜人、凉爽，是这趟旅行最为重要的关键词！
DAY1:一路向南追随世外桃源的脚步
旅途线路：西安——竹溪县夯土小镇——龙王垭茶文化旅游区
“打开一幅中国地图，顺着它的轮廓逐步将目光移到‘鸡心’位置，就找到了竹溪，它是自然地理上的心脏城市，更是藏在文学史书里的名城”，从西安出发到竹溪的路途中，和朋友互相聊着关于竹溪的一切，这座历史文化名城的形象在我们的心里越发清晰和令人向往。
一边思忖着，一边快速奔驰，一路向南，途径包茂高速、麻安高速，4个小时后，我们抵达了竹溪之旅第一站——被誉为现代“桃花源”的夯土小镇。
自然淳朴是初见夯土小镇的第一印象，风情夯土民居遍布小镇，作为中国特色小镇，竹溪夯土小镇入选了全国旅游优选项目和全省文旅融合优选项目，生态环境优美，“中国夯土居，生态桃花养”真切阐述着这里的功能定位。步入小镇，只见土城墙内，馆堂成列，商铺成行，国医馆、药膳馆、陶艺馆、茶道馆、蒸盆馆等店铺古色古韵，特色纷呈。时时可见的陶雕泥塑掩映于小镇间，古朴而充满趣味。与周遭清新自然的风光相映照，行走在小镇的每一步都仿佛真的穿越到了“桃花源”里，远离一切纷扰。
美食从来动人心，抵达竹溪的第一餐，就给了我们大大的惊喜。特色的竹溪蒸盆，有着非遗名号，曾三次被中央电视台重点报道，曾由中国烹饪大师戴涛教授带到南极做为科考人员年夜饭。该菜肴汇合了土鸡肉、猪蹄、香菇、蛋饺、山药等营养食材，颜色鲜亮，味道鲜美，滋味醇厚。加上各种特色农家菜，这一餐，舒适极了。吃饱喝足，在油磨坊博物馆内看到古法榨油和加工粮食的各种器具，在传统榨油体验区，试着合力推动一根粗壮的木杆，“哐当”一声，将木杆撞向木榨的楔子……体验古法榨油的同时，回忆起儿时的记忆。夯土小镇，尽是关于“故乡”的回忆。
所谓世外桃源，不仅民风淳朴，更是风光独到的山水秀美之地。作为全国有名的茶乡，竹溪独特的自然地理环境为茶叶生长提供了优异的条件，这里的茶叶品质优质，浓郁的茶香沁人心脾，驰名中外。到了竹溪，不得不去竹溪县龙王垭茶文化旅游区，旅游区内的龙王垭山庄是院士专家和首都劳模疗休养基地，龙王垭茶园则在年被评为“全国三十座最美茶园”之一，是康氧避暑的胜地。
夜幕时分，离开夯土小镇，沿着兴界路缓缓前行，不到一个小时的时间，我们就抵达了竹溪龙王垭茶文化旅游区。漫步在旅游区内，只觉得淡淡的茶香扑入鼻腔，好闻极了。夜晚，安歇于龙王垭养生山庄，仰头即是星河，推窗就是山野，喝一杯“龙峰茶”，欣赏着璀璨星空，这一夜，注定好眠。
DAY2:清新怡人夏日避暑必去目的地
旅途线路：龙王垭茶文化旅游区——八卦山自然保护区——返程
早在还没抵达龙王垭之前，就有当地朋友告诉我们，“竹溪龙王垭平均海拔米，夏季最高气温不超过26℃，是天然的避暑胜地”，身处其中，只后悔现在才发现这块宝地的存在。
清晨，声声鸟鸣将人从睡梦中叫醒，阳光照射在茶园、广场、博物馆上，明媚清爽。沿着山脚小径蜿蜒而上，层林叠翠，茶园飘香，没有了烈日的燥热感，满是清新自然的味道，这样的慢节奏，最是动人心弦。
一杯好茶醒神，精致茶点作为早餐。而后于陆羽广场一览众山小，陆羽雕像风姿卓卓。立于观景台远眺，俯瞰整个龙王垭茶园的美丽景观。多亩的茶园绵延起伏，只见山坳处的清新树叶随风飒飒作响，一栋栋别致的农家小院升起炊烟袅袅，宛如仙境，又充满生活的温暖烟火气息。
走过陆羽广场，再去亚洲独此一家的生漆博物馆里看看，博物馆总面积平方米，设有展示区和工作区，收藏漆器多件。走入这里，可以直观的了解生漆文化，感受传统制作技艺的魅力。
走走停停，再去龙王垭山水茶庄园的休闲娱乐区坐坐。龙王阁亲水茶楼、龙王池、百草园、茶道馆等四大主题乐园，是典型的“田园”式建筑，在此吃过午饭，和朋友畅聊歇息，生活的美妙不过如此。
作为首届湖北“寻找避暑旅游目的地”评选活动的入选地，在竹溪3平方公里的土地上遍布着茂密的森林，这座小城森林覆盖率82.6％，植被覆盖率87.3％，是不折不扣的“森林绿海”“生命氧吧”。来到竹溪，我们的最后一站是八卦山自然保护区。
八卦山自然保护区是湖北省省级自然保护区，保护区内有万江河、石板河、五道河三大水系，是“一江清水送北京”的重要水源涵养区，生物种类多样。发源于营盘山的万江河奔流而下（万江河是湖北省大鲵自然保护区），将峡谷切割成“S”形状，状似八卦，八卦山由此得名。八卦山景区内的一切都可以用“新奇精致”来形容。
到了八卦山，最令人震撼的，莫过于“万江一瀑”。万江河附近海拔多米的高山之上，悬挂着高70多米的主瀑，两岸树木葱茏，潭水清幽。瀑布涛声轰鸣，水雾弥漫，加上周遭大大小小的瀑布群，景色壮丽而令人流连忘返。而集4科5属于一身，一树附生10种植物的古树——“中华慈母树”，不仅景观奇特，更深深证明着竹溪的自然环境优越。据树侧矗立的石碑得知，古树名为胡桃科枫杨，树龄年，冠幅平方米以上，枝繁叶茂。其枝干上除附生有石韦、苔草、苔藓等植物外，还寄生着灯台树、李、苦糖果、金叶忍冬、蒙桑、异叶榕、扶芳藤等4科5属10余株木本植物，神奇极了！
清新醉氧，民风淳朴，美食多元，竹溪，就是不折不扣的现代版“世外桃源”！炎炎夏日，只要有空，一定再去竹溪避暑畅游！
