10月27日，第十七届中国茶业经济年会暨中国茶业品牌盛典在广西柳州三江侗族自治县开幕，正式发布“年度茶业百强县”名单，湖北省十堰市竹溪县以大规模的茶产业基地、强有力的茶产业影响力，被授予“年度茶业百强县”荣誉称号。
“茶业百强县”行业调研工作具有完整性、动态性、内外部均衡性、县域自报和线上数据印证性等特色。整个调查、评价、发布过程坚持“科学公正，公平公益、公开公认”的原则，结果代表了目前中国茶叶行业的总体发展水平，将作为今后行业推介、信用等级评定、品牌商标推选等工作的重要依据。
竹溪县位于湖北省西北边陲，地处鄂渝陕交界的秦巴腹地，是南水北调重要水源涵养区，素有“朝秦暮楚地，自然中国心”之称。竹溪县资源丰富，动植物种类众多，被著名植物学家吴钲镒教授誉为“动植物的基因库，生物的百科全书”。水源优质，山泉水具有“高锶、富硒、弱碱、软水”等特征，是世界稀有的“上善之水”。年降雨量毫米左右，森林覆盖率82.6%，植被覆盖率84.3%。
竹溪县是唐代陆羽《茶经》中所写“山南”茶区之一，竹溪县汇湾镇梅子垭村至今仍保留的成片宋代古茶树可以佐证。
自古香茗出深山，好山好水出好茶。竹溪县年平均气温12~16摄氏度，日照充足，雨量充沛。地势南高北低，茶区海拔高度均值米。优越的生态环境，决定了竹溪茶的天赋；执着的生态建设，孕育出了竹溪茶的各种滋味，茶产业一直都是竹溪县特色产业、优势产业和富民产业。竹溪县茶叶基地总面积31万亩，采摘面积18.5万亩。其中有机茶认证基地3.5万亩、综合示范基地2万亩。茶叶基地万亩以上的乡镇7个，全县个村有个村种植茶叶，亩以上的茶叶专业村个。现有茶叶种植加工企业家、加工技术人员人，年加工能力2万余吨；经销企业家，从事加工、销售人员近余人，规模以上茶企4家，先后被授予“中国有机绿茶之乡”“中国茶叶之乡”等称号。
多年来，竹溪县高度重视茶叶产业发展，始终坚持把茶叶作为全县第一支柱产业来培育，坚持走三产融合发展之路，优化资源配置，培育龙头企业，打造茶叶品牌，积极构建现代茶叶产业发展体系，推动茶叶经济稳步增长，带动农民持续增收，培育出一批茶业自主品牌。“龙王垭、龙峰茶、梅子贡”等11个品牌先后获得国家绿色食品及有机食品认证。龙王垭荣获“中国驰名商标”称号，梅子贡荣获“湖北省著名商标”称号，龙王垭、梅子贡、竹溪贡茶等先后荣获“湖北省名牌产品”称号，龙峰茶、梅子贡茶荣获“国家地理标志保护产品”称号。先后有6个茶叶产品27次获得新加坡世界科技与贸易博览会金奖，生态、有机、优质已成为外界对竹溪茶叶的普遍认知。（记者余惠玲通讯员郭军）
